游戏是孩子的天性，孩子们通过玩游戏来认识和了解**。孩子们通过与其他儿童之间的互动，如模仿、轮流、合作、谈判、遵守规则等来了解和学习社会交流的关键技能。但是，自闭症儿童在游戏方面却面临着很大的挑战。他们的僵化的思维模式和独特的情绪表达方式却常常使他们被排除在同伴游戏之外。自闭症儿童要想真正地融入和回归社会必须把游戏，特别是与同伴之间的游戏纳入孩子早期教育计划中的重中之重。

游戏是一个比大部分家长所理解的更为复杂的活动。它涉及到一系列看似直觉的行为技能，人们很容易错误地假设自闭症孩子应该知道如何去玩，但事实却并非如此简单。一个好的早期教育计划将教导参与游戏所需要的**基本的要素，以及如何培养和发展孩子的游戏技巧。

可能要通过观察和动手来提示孩子怎样去游戏。很多自闭症孩子都有自己特殊的方式去玩玩具。比如只喜欢转玩具汽车的车轮，而不像普通孩子那样把玩具汽车放在地上推来推去。他们还可能固执地以完全相同的方式不断重复地玩同样的游戏。家长应该尽早给孩子准备各种玩具并且手把手教会孩子如何去玩这些玩具。你可以从坐在地板上推玩具汽车开始，逐步引导你的孩子照着你的样子去做。如果孩子模仿你，就马上强化他的行为。如果他过了一段时间并没有学你，立即手把手教他像你那么做，而非仅仅在告诉他应该这样做，然后马上强化他的行为。

在开始阶段，尽量想出的新方法去玩孩子喜爱的玩具，以便让孩子有参与的动机和兴趣。根据孩子完成模仿的情况逐步地扩大游戏的内容，比如在游戏中引入其他玩具从而使孩子的游戏方式更加灵活。一旦孩子取得进步，就可以鼓励孩子走到其他小朋友的旁边玩玩具(平行游戏)。然后，引导孩子和其他小朋友玩一些简单有趣的互动性游戏。一个好的早期教育计划必须在同伴之间的游戏之中加入适当的社交技巧，也应该教会家长如何帮助和鼓励孩子发展这些社交技巧。要知道:自闭症儿童需要大量地训练才能便获得跟同侪共同玩耍所必须具备的游戏能力和社交技巧，所以你要尽早、尽快、尽可能利用一切机会开展游戏。