模仿是学习和发展的基础。没有模仿孩子不能学习适应他(她)的文化所必须的语言和其他的行为方式。因此，模仿技能的发展在任何一个孩子的生长发育过程中都是一个必要的基本组成部分。因为孤独症儿童学习模仿具有特殊的困难，因此有必要教给他们模仿技能，而不是让他们以迟缓的或怪异的方式顺其自然地发展。

**初的模仿技能涉及到简单的和直接的重复，如发出语音和拍手，这些一般是在较小的年龄里学习的;后来模仿比较、特殊的行为。本节所列举的练习，设计的目的是用其来增强模仿的技能，它们通常是在早期要学会的，是学习语言所必须，是特别令人感兴趣的。还没有发展出语言的时候，问题通常涉及到儿童只有非常薄弱的模仿能力，因为所有语言都涉及到嘴唇和舌头的运动，**首先从粗大和精细运动的模仿开始，这样孩子可以学会模仿的基本过程。

模仿的活动涉及到许多因素，包括动机、感觉、记忆，以及不仅控制嘴和手部的肌肉的一系列的粗大运动，而且还包括控制嘴和手部的肌肉联合的精细运动。模仿可以是即时的，如孩子**次重复向他(她)说的某个词语;模仿也可以是延迟的，如模仿过去所经历过的某个行为或词语。孤独症儿童在某种特殊的情况下，从所记住的行为中选择适当的行为模仿有困难。

正如前面所解释的，在设计任何一个教授模仿技能的方案时，首先要对孩子的模仿技能的水平进行一次准确的评估。